话说程昱领着五千人马，悄悄渡过黄河，紧紧跟随着关羽大军一路朝着怀县而去。
行至半路，斥候来报，周边没有发现其他人员。
程昱当机立断，领着五千人马一路杀到了武德城下。
武德只是一个小县城，并无大军驻守。
程昱不费吹灰之力便拿下了武德，而后销声匿迹，没有改变任何武德的现状。
走完这一步，他便静静地等候着关羽大军送来好消息。
关羽领军到怀县城前，主动暴露出自己的身份。
原来赵尘嘱咐关羽，曾经青龙偃月刀下魂的秦琪乃夏侯惇部下，可以用这层关系来激怒夏侯惇，并将他引诱出城。
关羽谨记，本来是想要引诱夏侯惇出城的，结果蔡阳抢了先，夏侯惇依旧站在城楼上。
他不得不十余回合击退蔡阳，出现挑衅夏侯惇。
夏侯惇果然中计，欲出城与关羽决战。
手臂受伤的蔡阳见夏侯惇要出战，心想着复仇不可错过，当即命人简单包扎伤口，领军跟着夏侯惇一道再次出了城。
还不等城门完全打开，夏侯惇便领着亲信一路狂奔，杀到关羽跟前。
“关羽，还秦琪命来！”
关羽一见夏侯惇，便眯着小眼扫了一眼，说道：“回去，你不是某的对手！”
夏侯惇一听，怒气中升，说道：“好大的口气！”
关羽笑道：“汝比之颜良文丑如何？”
夏侯惇回道：“无名之辈，吾岂能认识？”
关羽又问：“汝比之太史慈，又如何？”
说到太史慈，夏侯惇便微微一惊，此人也算是曹军之中出了名的人物，当初将曹操杀得丢盔弃甲，还斩杀了曹操的爱将典韦。每次提到此人，曹军都会咬牙切齿。
夏侯惇回道：“有点本事，但不足挂齿！”
关羽见状，又说道：“子义在某手中，也不过抗下五十回合，汝来岂不是送死？”
这句话倒是让夏侯惇心中生忌，但碍于面子，加上得为秦琪报仇，自然不敢后撤。
一旁的蔡阳小声说道：“将军，若是你我联手，料他关羽也奈何不了我二人。”
夏侯惇听之，微微点了点头。
随后，他便大吼一声，提起兵器就朝着关羽杀去。
关羽见状，提刀迎接。
两人交手，相持了整整二十余回合，不分胜负。
夏侯惇也越战越勇，心中来了信心，同时蔡阳也看准时机，加入战斗。
关羽见状，当即故意露了破绽，甩刀撤离。
二人见胜过关羽，岂能放弃，领军追来。
战场上出现了奇怪的一幕，两路大军，被追赶者有近万人，而追击者仅仅数千人。
关羽目标很明确，便是朝着黄河边而去，并命人速速前往武德将情况报给程昱。
程昱收到情报，立刻领军出击，目标直指怀县。
如今的怀县中只有缪尚的三千守军，根本没有料到会有刘备大军杀来。
面对程昱突如其来的五千大军，缪尚匆忙组织人员对抗。
程昱也二话不说，直接下令攻城，留给他的时间只有两个时辰。
五千将士如同猛虎出笼，扑向了怀县城楼。
怀县城很快就陷入了鏖战之中。
而此时的黄河边，关羽引诱着夏侯惇和蔡阳两人一路跑出了二十余里。
见前往没有去路，夏侯惇喜出望外，今日就要将关羽拿下，带回去给曹操庆功。
可谁知关羽忽然调转大军，朝着夏侯惇杀来。
夏侯惇大吼一声，领军应对，他实在搞不清楚，为何先前关羽还在拼命撤离，此刻却领军反击。
等他反应过来之时，身后的大军已经陷入混乱。
一名将士匆匆来报，说背后出现一名红袍将军，领着骑兵四处冲杀。
夏侯惇大吃一惊，舍弃眼前的关羽，匆忙领着亲信往后军而去。
果不其然，只见一名手持长枪，身背双戟之人，在大军中来去如风。
夏侯惇见状，心中不免担忧。
他认得此人，便是曹军所有将士都忌惮的太史慈也。
“将军，关羽领军也杀过来了！”
一旁的亲信提醒夏侯惇。
这时候夏侯惇才反应过来自己中计了。
他匆忙整顿队伍，准备冲出重围，返回怀县。
正当夏侯惇准备完毕之时，关羽忽然杀到跟前。
蔡阳见状，愤恨地接过关羽大刀。
可两人仅仅交手数回合，关羽便手起刀落，将蔡阳斩于马下。
夏侯惇微微一惊，也顾不得蔡阳，当即独自领军朝着太史慈方向冲击。
太史慈本就只有五千人马，无法完全锁住夏侯惇七千大军去路。
仅仅半个多时辰，夏侯惇便已经冲出包围，也顾不得身后的大军，独自领着亲信一路飞奔而去。
关羽与太史慈二人会合，算算时间，也不过一个多时辰，此时夏侯惇赶回去，恐怕程昱尚未拿下怀县城也。
正如二人所料，程昱拼尽全力也未能拿下怀县。
河内太守缪尚使出浑身解数，压上了三千将士的性命，终于在夏侯惇大军回来之前守住了怀县。
程昱收到消息，夏侯惇已经领军返回。
无奈，他只能下令撤军，朝着黄河岸边而去。
关羽和太史慈二人按照赵尘吩咐，领着一万五千大军和投降的夏侯惇一千人马，重新回到了怀县城下。
这次，他们二人没有强行攻城，而是将城池围了起来，却故意留出了一条通往汜水关方向的道，切断了怀县与周边县城的联系。
此刻的怀县除了与汜水关联系外，已经成了一座孤城。
约莫过了两个时辰，黄河岸边便燃起了熊熊大火。
大火吸引了汜水关的曹操和荥阳外的张合。
一名夏侯惇的信使匆匆跑进曹操大营，将夏侯惇兵败之事全部禀告给了曹操。
曹操震怒，大骂：“不可能，怀县有元让一万大军守着，怎么可能说败就败了！”
毛玠看在眼里，听在心里。
这时候曹操才想起来，毛玠曾经建议过自己要当心刘备大军北上取河内。
毕竟汜水关固若金汤，无法正面突破，只能绕道先取关键的河内郡。
他回头看了一眼毛玠，问道：“孝先有何妙计应对此事？”