建安六年九月底，东面的夏侯惇大军还没有与关羽大军会面，西面的曹仁先感受到了来自西凉马腾和韩遂的压力。
原先驻扎在右扶风的马腾大军率先进入京兆尹，韩遂则领军推进到左冯翊。
这两个地方都是当初曹操和马腾韩遂二人商量好，共同不进入的区域。
名义上此地乃曾经的汉朝国都，天子脚下，自然属于天子。
特别是长安所在的京兆尹，历来都被各路诸侯垂涎。
至于天子自然是满意的，如今天子难得回到旧都雒阳，至少能依靠的人会多一些。
刘备的大力推进无意间也给汉献帝刘协带来了利益。
曹仁坚守在华阴丝毫不敢乱动，此地犹如咽喉，把守着雒阳的西面。
军令如山，他只能眼睁睁看着两郡落入西凉之手，而后将情况报给东面的曹操。
曹操收到情况，只有四个字，坚守华阴。
毕竟现在曹操没有那么多精力来两路对战，只能任由西凉大军取两郡，只要不让西凉骚扰雒阳，一切都好说。
话说关羽领军过了黄河，一路朝着怀县而去。
早就斥候将情报送到了夏侯惇手中，夏侯惇轻蔑地说：“大哥早就料到刘备会有这么一手，河内之地其实他一个织席贩履之辈能来取的，只要本将军在，刘备大军休想在此地得到一点便宜。”
时任河内太守的缪尚见夏侯惇有些自傲，心中不免暗暗担忧。
刘备大军的势力他早就听说了，当初张扬想要投靠袁绍，也是看中袁绍的势力，可惜在刘备面前，袁绍联合了曹操都不是对手。仅仅一年多时间，整个冀州和幽州之地都落入了刘备手中。
更关键的是听闻刘备能从小小的海西县发展到如今坐拥六州之地，都凭借一个年仅二十六岁的小伙，当真是不可思议。
如今的刘备岂是夏侯惇三言两语就能阻止的，缪尚只是不愿意当面拆穿，心中还是默默地记下了一笔，免得到时候说不清楚。
怀县的位置正好在我国第二阶梯和第三阶梯的交界地，地处太行山与黄河之间，恰如其分的占据了最为关键的通道位置。
谁能占据怀县就占据了整个司隶与兖州、冀州等地连接咽喉。
关羽领军到达怀县城下之时，城池之大倒是让他有些刮目相看。
寻常郡县治所，也就是一般小城。
倒是这个怀县，关羽目测比得上下邳城的大小。
一万大军展开在怀县面前并不显得人多。
关羽给了一旁的副将眼神，副将会意，上前便喊道：“城中的守将听着，关将军在此，尔等速速投降，免遭皮肉之苦。否则城破之后，当定罪论处。”
城上的将士早已将此消息送到了夏侯惇耳朵里。
夏侯惇哈哈大笑：“何人敢如此嚣张，区区一万人也想来取怀县，岂不是笑话。”
他领着身后众将，与蔡阳、缪尚三人一道快步走到城楼之上，一边走还一边叫嚣：“看我不将他斩落马下。”
上了城楼那一刻，众人看到了关羽傲立在大军最前方，夏侯惇等人一下子就炸开了锅。
一旁的蔡阳更是激动，当即就要往城下跑去，准备出城迎战。
缪尚匆忙拦住蔡阳，说道：“蔡将军何事如此冲动？且等我军商议之后再做打算，此刻出城关羽大军气势正盛，正面交锋与我军不利也。”
蔡阳一把推开缪尚怒目而视，口中叫嚣：“敢阻拦本将军复仇者，休怪本将军不客气！”
缪尚岂能知道，蔡阳的外甥便是被城外的关羽斩杀。
他又说道：“主公曾经说过，守住怀县便可高枕无忧，关羽只有一万人马，我军也有一万人，可借助城墙高大，居高临下。关羽再勇猛也是拿不下怀县城的。”
身为太守的缪尚尽力劝阻蔡阳不可出城，不仅是为了遵循曹操嘱托，更是为了保证怀县城不丢。
蔡阳此刻匆忙出城迎战，显然与此两者相矛盾。
可蔡阳根本不管，一把推开缪尚，刀剑相向，而后快速跑下楼。
缪尚见拦不住蔡阳，急忙将眼光投向夏侯惇，希望夏侯惇出面来劝阻蔡阳。
却见夏侯惇头都没有回，而是径直看着城前的关羽，眼神中充满着杀气。
这时候缪尚算是明白了，夏侯惇本就高傲，先前就没有将刘备大军一万人放在眼里，如今看到蔡阳出头，早就期待着将关羽大军击破，自然不会阻止。
缪尚叹了一口气，跟自己的亲信悄悄说了两句话，便站在一旁不再理会。
亲信点了点头，匆匆离去。
此刻，蔡阳已经领着三千人出了城门。
不远处的关羽见怀县城出战，心中大喜，当即策马上前问道：“来者何人，某的大刀不斩无名之辈。”
蔡阳一听，更加来气，立刻策马上前，嘴里叫嚣着：“你爷爷蔡阳来取你性命！”
关羽眯着小眼，丝毫没有将蔡阳放在眼里。
见蔡阳策马杀到跟前，关羽提起大刀就朝着蔡阳的要害而去。
蔡阳微微一惊，侧身用刀柄抵挡。
两件兵器相撞，发生巨响。
强大的力道让关羽和蔡阳都瞬间清醒过来。
蔡阳好歹也是“大刀鼻祖”，刀法也算精湛。
当初在濮阳城前，也是跟关羽过了十余招之人。
可此刻的关羽，憋着两年以来的蠢蠢欲动，手中的刀化身成一条青龙，对蔡阳丝毫不留情。
再次十余回合，在关羽犀利的刀法之下，付出了手臂受伤代价的蔡阳败下阵来。
他急忙领着大军想要撤回城中，关羽岂能让他如愿，迅速领军掩杀。
好在城上的夏侯惇命人射箭击退关羽，蔡阳才免得惨败。
见蔡阳逃回城中，关羽再次走到城楼前，喊道：“蔡阳，某尚未尽兴，汝就败下阵来，着实刀法不足也。此等雕虫小技别在某面前炫耀，就算夏侯惇自己来，也不是某的对手。汝别再来了，免得再次受辱。”
此话一出，城上的夏侯惇立马来了气。
“好你个关羽，休得猖狂！你给我等着，看我不捅你几个窟窿。”
说完，便转身冲下城楼。
而不远处的关羽，微微一笑。