落花时节（10）
五花肉塞满了嘴巴，宣珩的腮帮子圆鼓如仓鼠。
下一秒，他眼眶红了：“烫烫烫——”
“别学他。”时暮抚额，将泥炉旁的茶盏拿了起来。
天寒地冻的钟山，清冽的茶上热气升腾，他指尖微点，白霜结于茶盏，又顷刻消失。
宣珩接过温好的茶，一饮而尽，长长地舒了一口气。
朝笙乐得不行。
青玉盏出现在她面前，和时暮的扳指是同样的色泽。
“勾吴阳羡的春茶。”时暮道，“这样的雪天，烹茶炙肉，再好不过。”
朝笙接过青玉的茶盏，小小地抿了一口：“上神特地从人间带回的吗？”
时暮点点头：“九重天向来不推崇口腹之欲。说是灵力充沛，茶，炙肉的调料，却皆不如人间。”
勾吴在江汉之东，是渤海水君的治下。
他抬袖，重新夹了几箸肉放在泥炉上。
肉片很快卷起，暗红姜黄的调料撒了上去，香味立时扑鼻。
黛青衣衫的少女看着自己的老师将肉片炙好，期待地伸出了筷子。
宣珩的嘴巴燎了一圈泡，眼神幽怨：“我便只能看着了吗？”
“自己夹。”时暮言简意赅。
雪又重新落了下来，辛辣咸香的味道盈满了口腔。这样的天气。饮茶炙肉，果然快活。
“炙肉的调料又是人间哪处的？”朝笙想带点回丹若殿，哪次也带着宫中的仙娥试试，叫上长晏也成——不过太子兄长吃不惯辣，而且，天后素来不喜烟火气。
“是从江汉之南的百濮寻得的。百濮多山雾，气候湿润，故而喜食辛辣。虽与勾吴虽同饮一江水，风貌习俗却很不相同。”
人间的景象便在时暮的描述中缓缓展现，他的声音合着簌簌的雪声，在北风中带着一种奇异的安定感。
宣珩时不时插科打诨，追忆自己哪一世曾在某个地方尝过一场风月，遇到什么趣事，待到炭火熄了两次，杯中茶水空了三回，人间十四州的风光已经讲遍。
“若有机会，三殿下，你真该去看一看。”宣珩最后这样总结。
朝笙从人间的辽阔里回过神来，露出个笑：“不用你说，我也知道。”
她手中的青玉盏握紧又松开，再开口时声音轻快：“上神，我要再练一次方才的术法。”
时暮未错过那一霎失落的目光。
但他什么也没说，只微微颔首。
宣珩往长廊上一瘫：“且走远些，别闹着我。本星君吃饱喝足，想睡一会。”
“您老人家不若回司命殿。”朝笙十分嫌弃。
时暮一怔。
——两万岁的司命，便算得上是老人家了？
他忽而感到，时间确实是无法淌过的长河了。
“上神？”朝笙已往前走了几步，却见他仍在廊下。
时暮轻应了声，指尖微动，泥炉里的炭火又重燃，宣珩乐滋滋地挪得近了些。
“走吧。”玄衣的青年走到了朝笙身侧，垂眼望向了她。
雪地上，深深浅浅地留下一道道脚印。
朝笙起了玩心，步子稍稍慢了下来。
“哇，走到赤水边上了。”
她的声音在时暮的身后响起。
他回过头来，见她踩着他的脚印向前。
“小心些。”
浩浩汤汤的水泽横无际涯，赤水滔滔，奔流不息。
北风扬起她的鬓发，她的声音里都是欢喜。
“宣珩这下，再不能说我吵到他了。”
她抬手，黛青的衣袖在北风中扬起。
赤水之上，符文勾勒。
朝笙闭目，感受到潮水的起伏——
分明汹涌，却又蕴藏着宽阔的包容。
灵力在这刻对她无比亲和，自钟山上向她奔涌而来。
时暮看向漫天飞舞的灵光，有一瞬错愕。
钟山有灵，他沉眠的这些年来，除了至交宣珩，其余的人，都被钟山拒绝了。
但时暮很快了然。
——眼前的人，生于赤水，曾经的蜉蝣振翅而飞时，也许也停留过钟山的某段花枝。
眼中眸光越发温和，灵光聚拢，他看到那个久久未画出的符文终于落下最后一笔。
朝笙探手，霜花自掌中而生，向前长出剔透的枝丫。
霜花坠于赤水，结冰千尺，刹那间，茫茫的江水上，碎玉成琼枝，寒霜作高树，冰雕雪砌出无涯的“林海”。
朝笙睁开了眼，一派不可置信。
“这次，你也做得很好。”
朝笙自己都没料到。
灵力澎湃，充盈于她的掌心，她忍不住踩在冰上，跑到这片雪砌的林中。
漫天的风雪，臣服于她的灵力。
“钟山的雪，从来都这样落吗？”
她的眼中闪着熠熠的光。
时暮走在她身后，雪絮旋舞，缭绕在黛青的衣衫。
“也不尽然。”他说，“钟山之南，春色不改，花开如海，千年不落。”
“一座钟山便有这样独特的风光啊。”
朝笙将飞雪结成霜花，随意别在了高枝上。
“你若想看，等会儿便去。”
钟山高耸入云，要越过，对时暮而言却不难。
他不假思索，已习惯了自己的 “长辈慈心”。
朝笙嘴角一弯，又摇了摇头：“今日不成，太晚了。”
夜里还要和天后请安，为人子女，纵然亲缘淡薄，这些年来，也仍然做了。
时暮早从朝笙的只言片语里拼凑出她生活的另一面。
遗憾一闪而过，但老师与父母兄长相比，自有亲疏远近。
他确实想给朝笙依仗，可这份依仗不能成为僭越，或者枷锁。
青年微微叹息，呵出的热雾散在雪里。
“但还是谢谢上神啦。”朝笙的情绪却收得很快，这会儿眼中又重新生出笑来。
“不必这样快谢我。”他温声道。
“看一次花，何须耽误大半光阴。”
可既然是长辈，纵容晚辈也无妨。
他的偏心在那声叹息里昭彰。
风雪忽而呼啸，江潮起伏汹涌，赤龙盘虬，如蛇的身躯落在林海之上。
朝笙怔然看向那双暗金的竖瞳。
“……上神？”
“带你去看花。”
他的声音传来。
比之人身时，似乎低沉了不少。
朝笙不由得上前，将手伸向了赤色的龙鳞。
一片一片，宛如火焰。
时暮低咳了声，催促的声音里带着几分懊恼。
“上来吧。”
朝笙心里的小人在尖叫——平素里温温淡淡的上神，本体居然这样的漂亮。
她眼里的惊艳不加任何掩饰，让时暮越发懊恼了起来。
他几万年未曾用过原身了。
算了，哄小孩子开心而已。
不被宣珩看见便好。
不然他又有编排他大半个月的理由了。
“哎呀烛阴上神真是慈爱的长辈”之类的。
还好龙首覆满鳞片，看不出他的表情，朝笙绝对想不到时暮这会儿没了那份从容。
少女几乎是迫不及待地坐了上来。
他腾空而起，卷起飞雪如旋。
朝笙下意识地抓住了那对赤玉般的龙角。
烛阴的身躯猛然一僵，险些坠了下去。那份懊恼瞬间被放大无数倍，连金色的竖瞳都成了一条锋利的线。
天族的那群龙没教过她，龙的角摸不得吗。
活了七万岁的烛阴头一次感到无措，羞恼的热意翻涌，又被他用灵力立刻压了下来。
风刮过身侧，黛青的衣袖在时暮眼前翻飞，她快乐的声音落在耳边。
如海的云涌来，飞雪抛在身后，寒意消失不见，待到烛阴冲过了云岚，柔软的暮色霎时倾洒，然后，朝笙看到无边的花海铺陈在她的眼前。
烛阴降落，掀起无数飞花，一朵鸢尾如蝶，她情不自禁地伸手，接过了它。